第23章

　　“请进。”窗户没有上锁。悄悄打开窗户，宛如一阵和风般进入室内的。是张着漆黑羽翼飞翔的乌路卡。

　　乌路卡的举止一如往常，优雅得令人赞叹。皮肤虽是浅黑色，但仔细一看，却有一张清秀到足以称为美女的容貌，只要微施脂粉，任谁都会忍不住多看一眼。

　　“佳织小姐，打扰了。”冷淡的眼神朝下，低头行礼。乌路卡是将自己挟离拉奇欧斯的人，然而佳织却很喜欢她。乌路卡非常沉默寡言，一开始住织以为她很可怕，现在则知道她是个优柔的人。不仅如此，只要一看到她，佳织便会或觉到一股发自内心的安心感。

　　“我…又来听您说话了，可以吗？”乌路卡有所顾虑地问。“当然可以，。”佳织吃吃地笑。乌路卡出不可思议又困惑不已的眼神。似乎无法理解佳织为何而笑。来到沙吉欧斯之后，二人虽然成了无所不谈的好朋友。可是乌路卡自始至终都保持毕恭毕敬、认真严肃的态度，佳织见状不觉得好笑。

　　一开始或许是基于内疚而偷偷前来观察情况，多次造访幽室后。这位线条的丽人似乎也在不知不觉中被异世界的少女吸引，二人宛如交往多年的老友般相处得极为融洽。仔细想想，蕾丝提娜的情形也一样。

　　佳织本人或许没有发觉到自己拥有这种特殊此力。“我也很高兴能够说给乌路卡小姐听。今天该说些什么好呢？那边的世界有很多事…”“在下长年一直在沙吉欧斯战斗，佳织小姐和异世界的事让在下觉得，非常新鲜，部下们也很好奇。”

　　“不下，好喔，跟她们说话一定很快乐。”“不过…又不能把她们全部叫到这里来。”佳织又吃吃地笑。“啊，对不起，我突然想到一群像乌路卡小姐这样认真严肃的人排成一列的有趣画面。”“是吗？”

　　就算佳织解释，乌路卡还是一头雾水无法理解。原因或许在于她根本不习惯笑这种行为吧。只是，从乌路卡略微柔和的眼神中，可以明白佳织并没有给她不快。

　　“你的部下们…一定都很出色。”“包括在下在内，不过是一群怪物罢了。”或许是受到赞美内心喜悦之故，冷淡的眼神更加一柔和。乌路卡似乎是一位以部下为重、威信颇高的女。

　　从她沉默寡言的言行举止中，可以看出她与部下之间有着如家人般强烈的牵绊。与拉奇欧断的精灵们完全相同。

　　“你和部下们都谈些什么话题？”“在下最近都将从佳织小姐这里听到的事说给她们听。不过总觉得表达能力不佳…必须好好练习才行。”佳织试着想象乌路卡在部下面前苯口拙舌的画面。

　　那是一副内心不由得感到温馨、逗人发笑的光景。可是，这个人正在和哥哥战斗。这是唯一令人悲哀的事。烦恼了一下子后，佳织开始谈起欧法莉尔的事。一个年纪与她同样轻、经常叫悠人“爸爸”、和她最为要好的精灵。佳织详细道出自己被幽在拉奇欧斯城时，天真无的欧法莉尔如何安慰自己的情形。正因为有欧法莉尔的蕾丝提娜在，佳织才忍受得了幽生活的寂寞和无法与悠人见面的不安，乌路卡默默地听着，彷佛不想漏掉一个宇。

　　“不过…幸好沙吉欧斯也有像乌路卡小姐这样的人。”“咦？可是在下…”“不，乌路卡小姐是百分之百的好人…”佳织使劲摇着头。“我不明白为什么精灵们非战斗不可？我想我大概一直都不明白，不过只有战斗的生活太寂寞了，我不希望有人受伤。”看到佳织认真的眼神，乌路卡为难地俯视着下方。

　　“…因为在下等人是精灵。”低语声中有着悲哀与其名的不确定感。乌路卡虽然从刀剑锋、与敌人战斗中感觉到生存的价值，但似乎也不断反复、水无止尽地扪心自问为何非战不可。身为队长，她无法告诉部下。

　　只有佳织知道乌路卡的心事。神圣沙吉欧斯帝国拥有傲人的广大领土和倒的军事力量，从不隐藏统一‘大陆’的野心，一有空隙便策言并他国，是个为了侵略而不择手段的冷酷国家。

　　乌路卡她们是一手包办地下作战的特殊部队。其它精灵部队姑且不谈。这个特殊部队似乎因练就了不被永远神剑噬精神的功夫，反而不习惯从事暗杀等偷摸狗的工作。尽管如此，为了让别人认同自己的存在，只好在帝国旗下战斗。

　　“精灵小姐们没有错，大家只是听从剑声行事而己…”“剑声…”乌路卡喃喃低语。“…在下…速剑声都没有…”“咦？”“…不，没什么。”佳织在整理自己成一团的思绪，所以并没有注意到乌路卡瞳孔中动涟漪。

　　“我一直希望自己也能够拥有神剑。如此一来便可以和哥哥并肩作战…可是，来到这里看见秋月学长后，我这才比然大悟。知道神剑是非常可怕的…”“您见过舜先生？”佳织点点头。

　　“他变得跟以前不同…现在又变了些了…总觉得很可怕。一想到哥哥有可能也会变成那样，我…”佳织的脸色顿时苍白。她想起了与舜再度见面时的情景。

　　“佳织！你来！”“秋月学长…”的确定舜本人没错。不过，总觉得哪里不对劲。“我原本想亲自去接你，可惜手边的工作丢不开。不过，从今以后我们可以如影随形。只要跟我在一起。

　　我会让你看到五彩缤纷的世界，绝对不同于那个无聊至极的世界，那个不了解我的世界…没错，我不需要那个妨碍我和佳织的世界，这里才是我们应该生存的场所。”

　　瞬的情绪看起来异常兴奋。自信的模样虽然一如往常。然而却与昔日冷眼旁观且嘲讽他人努力的少年判若两人，充了活力。

　　“我的力量无可取代，拥有最高统治权的强人需要我。不，不对…不只是这个国家，我是这个世界的勇者。明白吗？我是被挑选出来的人类喔，跟那个趴在地上爬行的家伙不同。你明白吗？眼欺骗你的悠人有天壤之别。”

　　“哥哥不会骗我！”佳织极力回应。舜一脸沉痛地摇头。“唉。真可怜…原泉你一直都被蒙在鼓里。我现在了解了，你别慌。从现在起，你就快快乐乐地待在我身边吧，这才是你的幸福！不过，那家伙必须接受惩罚才行。”

　　接着，他又透光和今日子正与悠人战斗的消息。佳织无法置信，眼前刹那间一片黑暗。舜发出泯灭人般的恶毒狂笑。“天命不可违！我注定是世界的希望，而悠人注定成为世界的公敌。死神正在向那家伙招手。

　　把我的佳织骗得这么惨，我要他以死谢罪。没想到大家居然齐聚一堂厮杀，简直太有趣了！”舜一副乐不可支的模样。佳织看穿了舜的疯狂行径完全拜永远神剑所赐。

　　‘誓约’噬了他的神智，扩大了他对悠人的憎恨。蕾丝提娜也告知过她危险。“乌路卡小姐…可以向你提出一个任的请求吗？”

　　“只要在下办得到的话。”佳织轻轻将脸埋在乌路卡的口上。乌路卡似乎有点惊讶。“佳织小姐…？”佳织全身发抖。情同手足的三人彼此厮杀让她感到恐惧。她非常担心悠人也会像手握神剑、情大变的舜那样判若两人。所以，格外高兴身边有坚强的人陪伴。

　　“对不起…如此一来，我安心多了。”女剑士的脚比想象中柔软。可以感觉到温暖和鼓动。“…大家为什么要战争呢？”

　　乌路卡没有回应佳织的轻声低语。只是，紧紧地抱住她。拉奇欧斯的黄昏。“温暖清澈的母之光，万物因‘再生之剑’而生，回归玛那。”

　　森林中，欧法莉尔蹲在小墓碑前，朗诵着祈祷文。墓碑上写着“哈酷兽”是不擅长读写的欧法莉尔向艾丝培莉亚努力习得的字。“请引领我们，请玛那之光引颌我们…”这里是和哈酷兽邂逅的场所，欧法莉尔哽咽地了鼻涕后站起身来。

　　“…哈酷兽…应该可以上天堂吧。”欧法莉尔仰望红澄澄的天空这么低语。每次和伙伴轮回乡时，她都会这样参拜。自那以后，很快地又过了二个月。

　　情势因帝国参战而形成三强鼎立的局面，致使战况趋复杂。由于马洛利将主力部队拿来对付帝国，拉奇欧斯理应可以趁机保留战力，没想到却陷入难的胶着状态。

　　蕾丝提娜女王和悠人不断召开战略会议，驻守于蓝沙堡垒的精灵们则心无杂念地接受沙漠战的特训，而母国拉奇欧斯也以‘贤者’由蒂亚为中心，积极着手进行消除‘玛那障壁’的研究。

　　不过，欧法莉尔有杂事烦心。哈酷兽在达斯卡多伦大沙漠断送了性命。因为欧法莉尔的缘故。如果她没有带去的话，那只可爱的生物就不会一命呜呼。生平第一次尝到生离死别之痛。过去杀了许多精灵，由于只还原成玛那。因此并没有特别的伤感。她错了。死亡就是一动也不动，没有温度，身体冰冷的意思。心爱的人消失了，再也不能玩耍了。

　　人家还没有让佳织看呢！欧法莉尔因哀伤而哭泣。因无法接受现实而生气。她不明白哈酷兽为何死亡。错、情感一一涌现。

　　“欧法莉尔，你我可以轻而易举地消灭生命。正因为我们拥有这种力量，所以一定要三思而行。虽然我还不知道为什么非战不可…夺取他人性命的行为是否真的可以原谅…”

　　“原谅？有人…会原谅我们吗？”“不，没有人会原谅，也没有人会责备，我们必须自己承担一切。”“这么说…哈酷兽…再也不会原谅欧法莉尔了吗？哈酷兽不会回来了吗，不会原谅我了吗？”

　　“很遗憾，这就是生命。失去的生命是绝对无法挽回的。”悠人的话很难懂。尽管如此，她还是绞尽脑汁地尝试理解。

　　为何非战不可？如何能获得原谅？怎么做哈酷兽才不会死？她一直在思考这些问题。“对不起，都是欧法莉尔害的…”

　　内心深处终于体认到悠人、艾丝培莉亚、艾赛莉亚、敌方精灵…以及哈酷兽同样都具有生命。跨越一个死亡后，欧法莉尔似乎往成人之路迈进了一小步。

　　“你在这里做什么？”“啊。伊欧姐姐！”回头一看，一位身穿白色外套、长发飘曳的佳人出现在欧法莉尔面前。

　　脸上带着神秘而温柔的微笑，雪白的皮肤晶莹剔透，和发淡得几乎没有素。她是‘大陆’极为罕见的白精灵。虽然以由蒂亚使者的身分来到拉奇欧斯，不过并没有上战场战斗。

　　因为剑术一的她不会使用攻击魔法。“晚饭时间快到了…”“嗯…”欧法莉尔拭去泪水，精神百倍地点点头，二人开始在森林中并肩而行。

　　伊欧会利用玛那生活、造冰等，她具备了所有精灵的属，擅长环境利用魔法，目前是城堡的料理长。事实上，她的手艺几乎凌驾于艾丝培莉亚之上。

　　“伊欧，白精灵的数量很少对不对，好酷喔。连艾丝培莉亚姐姐都吓了一跳，她说只在文献上看过呢。”伊欧僵雅地微笑。“说不定你也是很特别的精灵喔。”