第11章

　　艾赛莉亚根本不以为意。悠人想的事，说的话，她一点也不懂。不过，艾赛莉亚有‘存在’相伴，彼此形影不离。今后，只要继续与‘存在’一起战斗即可。只要这样就够了。

　　“…我们的确有战斗能力。可是，不应该只是这样而已。你的手不应该只为握剑而生…”“我的…手？”艾赛莉亚不凝视自己的手。

　　“没错。我们服从拉奇欧斯王的命令战斗。不断杀戮。这样的我们或许不能奢求什么，不过…我不希望你死，也不希望艾丝培莉亚、欧法莉尔、还有大家死…我再也不要看到…身边的人死去了！”

　　悠人果然还是生气了。他的声音充着怒气。尽管如此，艾赛莉亚依然皱着眉头洗耳恭听。仿佛倾听‘存在’的声音一般，他的声音似乎蕴含着什么。

　　除了怒气以外，还弥漫着一股艾赛莉亚无法理解的、憾动人心的感情。无法理解，然而内心深处却起了一阵莫名的动。“悠人…希望我活着吗？”这是她唯一明白的。“我…只知道战斗。”艾赛莉亚明确地低语。

　　“为战斗而生…直到毁灭。”“不要说得那么消极！”悠人真的生气了，他的声音在发抖。不过，艾赛莉亚并不讨厌。

　　“只为杀戮而生，为死而生…太悲哀了吧？”艾赛莉亚不可思议地抬头仰视悠人。死？为死…而生？悠人说，艾赛莉亚为死而生。不对，她从未思考过生死的问题。

　　她不想死，也不想活，只为神剑而生。为了变强，她一直锻炼自己。如此一来，才能进一步听清楚‘存在’的声音，与‘存在’说话…她喜欢变强。除此之外，从未想过其它事。活着…是什么意思？艾赛莉亚第一次产生疑问。心脏噗通地跳了一下。

　　“除了战斗…我还有其它生存之道吗？”悠人用力点点头。“有，一定有的。”噗通、噗通，心跳声越来越大。艾赛莉亚觉得不可思议。这股异常的新鲜感简直与在森林中发现从海倍利尔‘异世界’来的悠人时一模一样。

　　“那么…我…该如何是好？”“我也不知道，我相信你自己一定知道。为了让佳织幸福，我想活下去。

　　这是我战争的理由。而艾赛莉亚，你应该也一定有你的东西，除了战斗以外的东西…所以，绝对不可以轻易地放弃生命。”

　　悠人腼腆地微笑。他的手一直保持伸出的状态。艾赛莉亚停颇了一会儿。“…嗯，我懂了，既然悠人这么说的话。”悠人的脸出豁然开朗的笑容。

　　艾赛莉亚见状后也跟着高兴了起来。“我会活下去。”“没错…无论发生什么事都要活下去！”艾赛莉亚点点头，握住悠人的手。“…好温暖…”“哇，你戴着那种护腕怎么会知道？”悠人玩笑似地说。

　　“嗯…有感觉。”艾赛莉亚喜欢的创世记中有记载“使者从海倍利尔降临，以玛那填世界”她认为自己的心之所以会如此动摇，是因为悠人是从海倍利尔来的人类之故。

　　艾赛莉亚站起身，眺望座落于东方的拉希德山脉。山脉对面有一条被称为‘龙之爪痕’的巨大裂。裂底部魔物盘据，是名为‘巴格罗亚’的地狱，据说也是永远神剑和精灵发源地。

　　谣传穿越裂即可前往天国‘海倍利尔’。“夕阳…好美。”“是啊…”拉希德山脉笼罩在一片鲜红中。“悠人的世界有夕阳吗？”

　　“当然有。相同颜色，相同形状。”“一定是一个美丽的世界。”“是啊，真想让你瞧瞧。”“嗯…我也很想看看…悠人和佳织的世界。”“如果能够一起看的话就好了。”艾赛莉亚点点头。

　　“…嗯。”帝国最后的傀儡国家灭亡，‘大陆’理应可以得到短暂的和平。达兹大公被交给拉奇欧斯正规军后，据说立刻自刎。

　　正当绿礼拜好不容易即将结束时，拉奇欧斯祖国突然传来萨德巴特王国单方面废除‘龙之魂同盟’，攻入伊斯贝利亚境内的消息。悠人一行人奉国王之命不得凯旋回国。即刻转战东方，前往支持盟友伊斯贝利亚。

　　新的悲剧就此揭开序幕。＊＊＊爱兹玛莉亚？赛拉斯？伊斯贝利亚正在等待拉奇欧斯的援军。好漫长的一夜。清晨四时刚过，离黎明尚有一大段时间。伊斯贝利亚是水的王国。

　　领土虽然不及萨德巴特广阔，比开战前的拉奇欧斯略胜一筹，但是拜适合耕作的肥沃土地所赐，商业易相当热络。或许是经济富裕之故，民风大方。

　　伊斯贝利亚的精灵部队虽然精锐，在拉奇欧斯尚未出现伊特蓝杰之前，拥有同盟国首虽一指的军事力量，不过却是一个生爱好和平的国家。

　　伊斯贝利亚不采王族世袭的统治，而是从数位候补中挑选出女王。亦不像马洛利那种共和制，而是更为特殊的体制。仪式中，受到玛那最多祝福的候选人即成为女王。爱兹玛莉亚十五岁生日那天，雀屏中选成为女王，接受了神剑的祝福。

　　与达兹大公国的紧张关系，起因于军事指挥部长久以来不女王制而企图壮大自我权力，结果引发了大灾难‘诅咒的大饥荒’。女王引以为忧的，除了趋严重的沙漠化问题和由南向北逐渐近的玛那消失地带外。

　　因大饥荒反躬自省而沉寂一段时期的军部势力，在拉奇欧斯领土急速扩充后再大提升发言力亦不容忽视。不过，现在并不是担心这些问题的时候。伊斯贝利亚已经遭遇到生死存亡的危机。

　　女王是有名的稳健派，伊斯贝利亚虽然过去在她重视防御的策略下，以铜墙铁壁的防卫线多次击退入侵的周边国家，可是毫无防备的背后却不堪一击。

　　从王都萨德巴特南下而来的敌方精灵部队，短短三天便控制住北部的伦德，其它部署在国境附近的部队则悄悄地朝拉奇欧斯的领土进军，一口气攻下了东北的米内亚，甚至于塔拉。首都伊斯贝利亚在北部和东部的街道被切断后陷入孤立状态。

　　掉以轻心的后方精灵部队因北方的敌袭而全军覆没，在东南方蓝沙经常处于警戒状态的最前线部队，情急之下打算撤退时却惨遭伏兵歼灭。

　　如今，只剩下少数正在城内接受训练的半调子精灵。再这样下去的话，就算封城也不知道能够撑多久“战况如何？”“是！据侦察部队传来的报告。敌军在伊斯贝利亚城外半库雷处停止前进，似乎正在观察我方的情况。还有…”

　　“还有什么？”“最前线的指挥官听说是萨德巴特王。”“萨德巴特王？”听到意外的消息，女王不皱起了她那气派十足的眉毛。女王记忆中的萨德巴特王是一个不注重养生，身体和面貌都奇丑无比，行事作风极为慎重的老人。

　　虽然时而卑屈、时而傲慢，不过至少应该不是好战之徒。她不认为萨德巴特王是那种自己披挂上阵的勇士。“那么，我也出阵好了。”她想亲自观察前线的状况，也想趁机鼓舞士气。“陛、陛下？”

　　“有什么好惊讶的？别忘了我是伊斯贝利亚的女王。”爱兹玛莉亚出优雅的微笑。这五天来。她一直难以成眠。平常光泽亮丽的肌肤尽管略微暗沈，不过似乎还能够强颜欢笑。身为女王，纵使有动摇之心也不能让臣子知道。

　　“我不能老是像小女孩一样躲在宫殿里发抖，至少也该学习萨德巴特王到最前线去才对。战斗的指挥我会全权由本国英勇的将军，请放心。好了，事不宜迟，快去准备吧！”就在爱兹玛莉亚整理仪容时，一股无形的不安倏的袭上心头。莫非是帝国…？

　　从迅雷不及掩耳的侵略速度，虽然可以推测主轴为高机动力的精灵，不过萨德巴特王国的精灵部队非常脆弱，以往未曾听过数量有那么多。

　　幕后操纵者极有可能是神圣沙吉欧斯帝国，这或许是萨德巴特王行为异常的原因。不管如何，敌军暂时停止攻势值得庆幸。再过一天，拉奇欧斯的援军应该可以赶到。

　　女王对同盟国依旧抱持希望。拉奇欧斯王虽然自古对王家血脉的执着程度几近可笑，但也因此非常厌恶帝国的干涉。

　　往后的支持关系想必也会继续维持下去。蕾丝提娜将来倘若以女王的身分君临天下，二人的友好关系应该会更加深厚。也许是立场相似之故，爱兹玛莉亚对拉奇欧斯那位聪慧的公王怀有极深的好感。

　　“蕾缔提娜…如果是你的话，一定办得到。”爱兹玛莉亚认同蕾缘提娜的人类与精灵共存理想，也倾听了她的其它许多理念。

　　蕾丝提娜应该可以成为贤明的女王，因为她定一个荣誉心强、勇往直前、不向命运低头、战逆境、坚强又温柔的少女。不过话说回来，世界为何变得如此残暴？一股恐怖阴影笼罩着‘大陆’的不祥预感油然而生，女王暗自颤抖。

　　“陛、陛下…”额头碎裂、脸是血的卫兵跌跌撞撞地跑了进来。“请、即刻、避难…敌、敌军…来袭了。”“敌军？从哪里来的？萨德巴特开始夜袭了吗？”卫兵还来不及回应便不支倒地。他用尽最后一丝气力、特地赶来通风报信。

　　爱兹玛莉亚的脸色比月亮还要惨白。城内仿佛在印证卫兵的报告般动四起。确定卫兵气绝身亡后，女王咬紧牙关。“怎么会…”绝望变为低语口而出。这时，女王的背脊突然一阵发凉。“什、什么人？”

　　回头一看，女王发现房内有歹徒潜入。如果换一个场所，或许会看着了也说不定。眼前的歹徒美得令人不寒而栗，容貌宛如雕刻般清秀，甚至带着典雅的气氛，鼻梁直，连形都完美无缺。

　　“我因为感觉到一股不凡的气息，所以顺道过来看看…这股美妙的死亡芳香是你散发出来的吗？”细长的双眼凝视着女王。女王吓得说不出话来。美青年的视线冰冷得没有一丝人气。

　　“你在那种地方磨蹭什么？”忽然间，空气中降下如少女、亦如老妇般的奇妙声音。“棋子还没有收齐吗？收拾善后的事由‘誓约’的手下处理，你尽快回来吧。”美青年厌烦地皱着眉头。不过，眼中泛着恐怖的色彩。

　　“…受不了。”一脸无趣地嘀咕后，美青年挥了一下手臂。爱兹玛莉亚这才注意到美青年两乎握着二支未曾看过的永远神剑。伊特蓝杰！怎么可能！惊愕最后没能化为言语表达出来。

　　塔城裂出一条光痕。下一瞬间，女王的塔城爆裂，美青年倏的消失无踪。巨大声响也传到附近的悠人耳中。

　　“怎么了？”悠人错愕地叫喊。一行人以惊人的行军速度突破到这里。从奇罗诺奇罗启程后，只花了短短四天。由于知道事情刻不容缓，大伙儿宛如发疯似地急行军。

　　悠人等人驱散入侵到伊斯贝利亚领内的萨德巴特军的精灵部队，不眠不休地赶路。敌军大概也料想不到拉奇欧斯的援助会如此快速。

　　刚沦陷不久的蓝沙，在没有采取任何击态势的情况下，又被摸黑通过阿德山脉的拉奇欧斯军夺回。由于看穿敌方有多数蓝精灵，因此拉奇欧斯也派出欧法莉尔、娜娜路、西密卡如强攻击力。