第20章

　　她之所以背弃帝国，原因除了对一直让她从事无聊军事技术研究的研究所感到厌烦外，事实上还有其他重要的原因。那就是‘拉克洛克极限说’的问题。

　　‘拉克洛克极限说’是以太技术之父拉克洛克对外发表的惊世理论，对当时的世界造成极大的冲击。这个理论藉由某项实验首度暗示了玛那和以太为相同物质，且玛那总量固定的可能。

　　过去始终被认为取之不尽、用之不竭的东西被证明有限时，以太已经成为人类文明社会所不可或缺的重要资源。总之，玛那本身变成了战争的导火线。而且，拉克洛克晚年还发表了追加理论。

　　亦即，玛那和以太并不等价，每当从以太还原成玛那时，尽管数量稀少，玛那依旧有减少的趋势，他甚至提出了可靠的实验结果，只可惜不但没有取信于人，反倒还受到讥笑辱骂。

　　因为，这是形同否定以太文明的危险理论，人类对依赖以太技术有朝一将消灭世界的想法感到恐惧，进而有了歇斯底里的逃避心态。由蒂亚再也不想与那些对警告充耳不闻，逃避现实、没有丝毫忧患意识的愚蠢人类为伍。

　　一个人独自埋头致力于研究消除以太技术的方法。而就在这个时候，她获知蕾丝提娜即位的消息。以太技术是文明的生命线，历代国王想必从未有过放弃的念头。

　　不，除非没有思考能力，否则任谁都知道那是人类延续生命的唯一途径。蕾丝提娜确实不凡又具备勇气。

　　由蒂亚立即派使者伊欧前注拉奇欧斯，尽管处于随时与马洛利开战的紧张时期，伊特蓝杰悠人还是于雷犹月前来接由蒂亚。

　　悠人在会面后发现，由蒂亚莱然不愧是帝国车事研究所也敬畏三分的奇才，正气凛然，聪明且具执行力，并拥有高度的向心力。身为她的协助者，悠人无话可说。

　　于是，结来隐居生活的大天才成为拉奇欧斯的宾客，在女王的全力支持下，开始进行封印以太技术的研究。

　　理论上，只要让循环的玛那无法二次利用即可“总之，让我再调查一下。那种东西在这个节骨眼复活，想必应该经过改良，必须好好视察才行。对应方法我会很快调查出来，在这之前，你想办法撑过去吧。”

　　“好吧…我试试看。”只能防不能攻的战况理应相当严酷，然而不知怎么的，悠人却有一种如释重负的或觉。因为，现在的他依旧对必须与二位好友战斗一事感到彷徨不己。

　　根据多来的观察，由蒂亚发现传说申的伊特蓝杰虽然一如传言有着高人一等的战斗能力，可是这位少年的精神面却不太成。当然，这毕竟是旁人无从手，必须由本人自我克服的试炼。

　　不过，他的软弱反倒让由蒂亚抱持好感。也许定想到昔日的同窗好友了吧。偏偏碰上了‘玛那障壁’…这正是由蒂亚一开始便注意到的事。恼海中浮现一张悍的浅黑色脸孔。

　　“有本事阻止我的话，尽管故马过来。”耳边似乎可以听到那种宣言。由蒂亚从白袍中拿出皱巴巴的盒子。庸才，小看我这个人天才的话，小心倒大霉喔！由蒂亚含住一烟后，用力咬紧滤嘴。马洛利共和国笼罩在夜晚的黑暗中。

　　明明是战争时期，然而这里却毫无鹿有的紧张感，由于总统提倡节约以太能源，因此街灯减少了一些。议员们也各自返回宅第，现在应该好梦正甜才对。

　　“真不愧是我国的伊特蓝杰，太厉害了。”库维德？金总统在灯火依然通明的办公室听取伊特蓝杰光的战况报告。

　　“镇住戴欧德肯的首都和森利姆的两个都市，也成功击退了拉奇欧斯军。你们的表现超出我的预期，希望能继续保持下去。”

　　“厉害…吗？”光扬起一边的眉毛耸了耸肩。“依我看，厉害的人是大将你吧。原理我虽然略知一二，不过‘玛那障壁’这东西…就算在安全范围内也今人骨陈然。要是被那种东西正面攻击的话，恐怕连我们都难以全身而退，幸好你不是敌人。”

　　少年说的话似乎有一半是肺腑之言。对方是总统，少年不会阿谀奉承。正因如此，库维金？金才喜欢这位伊特蓝杰。

　　少年虽然语带讽刺，不过思考极为细密，判断力准确，脑筋非常灵活，不仅语言学习能力强，连玛那思想或以太理论方面都有惊人的理解力。

　　他具备了即使在马洛利也极为罕见的现代合理化心智，似乎是个不折不扣的现实主义者。与另一位伊特蓝杰一样，可以轻而易皋地评估出他不受神剑支配的强大情神力。

　　敌我不分的异世界人类，远比老看国民脸色度的软弱议员们或空有权力的傲慢长老们更值得信赖。只要处理得当。没有任何战力比他们更加可靠。

　　“拉奇欧斯军延迟动身这件事，该不会也是你在暗中搞鬼的吧？”这位伊特蓝杰似乎也拥有优秀的察力。总统称心一笑。

　　“年轻女王要是再蠢一点、容易对付一点的话就好了。不过，愚昧无知的拉奇欧斯王居然会生出那么聪慧的女儿…做臣子的难道不会怀疑王妃的贞洁吗？”话听到此，少年立刻出会意的表肯。库维德？

　　金并非只是袖子旁观拉奇欧斯的兴起而己，他一面暗中培训精锐部队、一面使出各种手段。蕾丝提娜的弱点在于即位不久缺乏经验，值得信赖的臣子不多。一般而言，理想高且正气凛然的人行事容易受挫。

　　经验不足可以用时间来弥补，不过这次的情况却是致命伤。库维德？金对人类的愚蠢再清楚不过。亲己故拉奇欧斯王的旧王派，因象征权力及金钱的以太特权受到威胁而慌张不已，老谋深算的库维德？金巧妙地煽动这股不使其发动改变。

　　“对了，什么时候拿下蓝沙？”光又耸了耸肩。“大概会花很多时间吧。拉奇欧斯不愧是控制北方的大国，精灵的力量果然不客忽视。硬干的话不是没有胜算。不过我方也会受到重创，相信你也不希望好不容易栽培的精灵白白牺牲才对。”

　　“这样就行了，没有必要硬攻。拉奇欧斯是饵，在帝国上钩之前只要维持胶着状态即可。”“你的意思是…不想拿下它啰？”“因为没有必要。虽然得到拉奇欧斯的玛那有助于与帝国战，不过目前的状态已经足以对抗。，你放心了吗…”

　　“这样啊…”光讽刺地歪着嘴角。“既然一如此，何不干脆结盟？”“你以为国民会接受吗？贪婪无度的长老们会同意吗？”“…说的也是。”光知道库维德？金虽然贵为总统，然而却有名无实，权利完全掌控在最高议会，他的立场跟傀儡没有两样。

　　“还有今日子的事…你答应过要找出专门研究神剑支配的人，现在进展如何了”“恐怕要让你失望了…”伊特蓝杰今日子是少年唯一的弱点。库维德？金不想乘机要挟，决定坦言不伪。他们之间不是主从关系，当然也不是阿谀奉承的信赖关系，而是一种利益输送的命运共同体。

　　“那位研究者目前好像在拉奇欧斯做客，我正在想其它办法。不过，只要打倒帝国的话，应该可以取得玛那结晶和神剑的资料。不管多么恶劣，一定要忍耐到那个时候。”

　　“不管多么恶劣…？你也许无法体会，神剑的迫可不是一般人承受得了的。”少年眼中有着罕见的苦恼色彩。

　　“我知道。可是，伊特蓝杰，正式的战斗现在才开始，我很期望你们和‘闪电’的表现。小姑娘似的理想主义无法和帝国沟通，击溃是唯一途径。除非打倒帝国，否则毫无胜算刻言。因为，这里是…人类的大地。”

　　总统直接管辖的‘天之闪电’部队…其实力已经在戴欧稳肯侵略战中得到印证。这个部队擅长沙漠战，而且练就了不被神剑噬心灵的本事。

　　由于亦具备了防御玛那风的能力，因此倘若战场在达斯卡多伦大沙漠，绝对不会输给帝国的精灵部队。“可以问一个问题？”光彷佛看穿了什么似地凝视着总统。“为什么憎恨帝国？”

　　“…你看得出来了”“是啊。之前你对拉奇欧斯女王说的话全是一派胡言吧？你的脸上明明是一副不把这个国家任何官员放在眼里的表情。不…你连帝国都不在乎。帝国的后面…你看到了什么？”总统苦笑。

　　“就算骗得过长老们的眼睛也骗不过你，难不成也是神剑的力量？”“谁知道。我向来对这些神剑没什么好感，所以没事绝不用。，说吧，你有什么目的？”“目的嘛…”的确，库维德？金非常憎恨帝国。‘玛那障壁制造装置’原本也是专门研发用来对付帝国的兵器。在返回马洛利之前，库维德？

　　金是帝国中央研究所麦托拉研究室的一份子，后来虽然因某事件而离开研究所，不过‘玛那障壁’的相关技术当时正是由他与敬如师表的女一起研究的。

　　“命运似乎并不喜欢我。你们应该报清楚吧，与深受命运眷顾的人战斗，只有痛苦、烦恼的份。”“为了改变无法改变的事实…吗？”库维德？金点头回应少年的低语。他生气的是，命运总是受永远神剑主宰。

　　事实上，早在蕾丝提娜察觉之前，他已经对极不自然且不可思议的精灵系统和以太技术抱持着怀疑的态度。

　　“好，我要挑战命运，支配一切。”向拉奇欧斯王国宣战只是其中的小曲。与帝国的战争若要得到最高会议的同意，必须发动更多的战争才行。假使帝国向马洛利宣战的话，只要以‘玛那障壁’阻挡拉奇欧斯即可。

　　“…我倒要看看人类有多么神通广大。”向帝国，不，向命运复仇的准备行动已经就绪了。光一回到宿舍，立刻马不停蹄地赶到今日子的房间。因为部下康琳通报说，今日子突然凶大发，情绪不稳到极有可能将靠近的精灵还原成玛那。

　　“呜…喔！”“呜！”“别松手，小、小心被劈到！”在进入房间之前，光便感觉到一股强烈的杀气。令日子在上痛苦地挣扎，全身不断发出青白色灵光。脸色苍白的精灵们抱着必死的决心，一面忍受小电击的痛苦、一面按住她的手脚。

　　光稍微放心了。今日子倘若完全发挥伊将蓝杰的战斗能力，势必可以轻而易举地弹开所有限制她的人，让神剑餐一顿。由此可见，谨存的一点自我正在拚命抗拒破坏冲动。

　　“啊，光队长，今日子副官她…”“太危险了。你们追下！”看见队长的身影后，精灵们出得救般的表情。光赶走忧心忡忡的部下们，一个人留在房间里。“今日子，你不要紧吧了？”

　　“呜…”手脚获释的少女如婴儿般蜷缩着身体，背脊因痛苦而不停地起伏。她的手上牢牢握着永远神剑‘空虚’，拼命与神剑的支配力战斗，可是胜败打从一开始便已经定论。