第23章 长于野战

　　在伏地接受的时候，在毡房被当作娼的时候，甚至更早，在居桓城被攻破的时候。如果她那时死去，就能保全自己的贞洁，同时保住所有人的脸面和尊严。但她没有死。在都护府杀手向她出那一箭的时候，居桓的王后在所有人心中都已经死去。

　　剩下的只是一个没有名字的女奴。她所有的尊严和贞洁已经被彻底践踏，她却没有一刻像现在一样，渴望活着。能够平静地走过属于自己的历程。天瑶三年九月。魁朔破居桓。居桓王远辛北迁，王后宛氏城破自尽，不知所终。

　　《隐史·居桓国记》魁朔左翎侯铁由起自大漠，父铁什干。年八岁跨马而战，十一破居桓，勇武绝伦。由身高九尺三寸，黑发乌瞳，两手过膝，能开十石强弓，走马如风。或云其先出自边庭飞将军迈。

　　武帝三十七年秋，迈孙安陷虏，力战而降。虏主待之甚厚，分所属为左部，安遂居虏中，子孙世为翎侯。《隐史·魁朔左部》＊＊＊天瑶四年七月，西陵关。鲜血浸透了青黑色的关隘，被火矢烧穿的战旗垂在风中，再没有了以往并八荒的气势。

　　一一夜的鏊战终于落幕，西陵关五千守军无一幸存。短短十个月间，那支出现在金微山北的蛮族部落，从一朵转瞬即逝的花变成惊涛骇。

　　以摧枯拉朽的气势灭居桓、下丹华、破，斩断了天朝伸向西陲的手臂。当第一支蛮族骑兵抵达西陵关下，已经深入帝国四百余里。天朝西北的三个郡都暴在蛮族的铁蹄之下。

　　并非所有的朝臣都昏庸无能，事实上，每一个能进入这个帝国中枢的臣子都不是平庸之辈。只是他们把太多的精力耗费在了彼此间的勾心斗角上。天瑶四年三月初五，实际执掌王朝军权的大都督沈纲，因关失陷，下狱论死。

　　紧接着，太后的兄长，承恩侯梁元晋封为大司马，成为皇赫王朝最高军事长官。梁氏因此成为与王族宛氏，后族崔氏，世袭相位的卫、温二氏并列的世家大族。

　　而名将辈出，世代为帝国征战的沈氏则受到重创。五月，大司马梁元下令，封冠军将军梁之为大将军，内史赵衡为监军，调神武、神策二军，襄武、龙翼二营共计三十万…

　　并非救援西陲，而是南下凤原。遣往西陵关的援军却是从千里之外调回的三万北山铁骑。凤原是西南小国，自从六十年前归降皇赫王朝，一直非常平静。但梁元却抓住凤原进贡时一次无意的失误，不依不饶，勒令凤原王自缚带枷，入帝都论罪，并一连斩杀了七位使者。

　　终于得凤原断绝贡物。后世论者抨击梁元昏庸无能，卧虎在侧，却旁顾麋鹿，将帝国的兵猛将调往南方山林，北山铁骑千里驰援，师老兵疲，失败已在意料之中。

　　其实梁元非但不昏庸，还精明过人。他依靠自己柔弱的妹妹，将家族带到一个令人眩目的高位。梁氏不同于宛氏，宛氏是世袭辅国的王爵，与皇族同一祖先，几乎等同于帝室。

　　也不同于崔氏，皇赫王朝历史上，有六位皇后出自崔氏，崔氏因此又称后族，贵比王侯。梁氏更不同于卫氏和温氏，卫温簪缨世族，子弟遍布朝中，王朝的丞相一职，一直由卫氏与温氏轮担任。

　　要想稳固目前的地位，他只有一条路可选…军功。冠军将军梁之是梁元唯一的儿子，他的将军称号来自于恩，并没有实际的权力。

　　天瑶四年三月的梁元，首先要考虑的是一场必须打胜的战争。他选择了凤原。三十万大军包括了拱卫帝都的神武军、神策军，兵员最盛的襄武营和龙翼营。

　　他希望自己的儿子能够控制这四支可以决定王朝命运的军队。他的另一个决定同样潜伏着自己的用意。北山铁骑是皇赫王朝最精锐剽悍的骑兵，这支军队一直掌控在沈氏手中。

　　与当时大多数人一样，梁元没有意识到那支截断西陲的蛮族部族会以怎样的姿态摧毁帝国。他知道那支部落很野蛮，也很厉害。等他们抢够了，就会和以往出现的那些部落一样，回到属于他们的草原。

　　在此之前，就让北山铁骑与他们互相折损好了。最好的结果就是北山铁骑被彻底摧垮，蛮族返回草原，而他的儿子押着凤原王进入帝都，献俘阙下。

　　每个人都失在自己的望之中，任由时代的车轮滚滚辗过。天瑶四年七月，铁由站在西陵关的城头上，望着山外被妖魔腾格汗把持的帝国。这一年，他十二岁，童稚的声音已经开始变得豪，而他的身体要到明年才开始迅速成长。

　　那个像猫一样敏捷的男子走到他身后“奴隶并不多。大多数男子都战死了，剩下一些老人和孩子，还有一些女人。”“一半的奴隶和财物送给乌德勒汗。剩下的一半送给我的父亲。另一半让罕多尔分配。”

　　拔海道：“我们的奴隶已经太多了。”从居桓开始，十个月间，他们在铁由的带领下连续攻克关、西郡和西陵关。四分之一的战利品留归他们所有。现在每个帐篷都有了自己的奴隶，数量几乎超过他的牧民，再多就成为负担。

　　“把老人全部杀死。”铁由说道：“多余的奴隶向其他部族换马匹、铁和盐巴。”拔海笑了一下“东胡人对我们的奴隶很感兴趣。”发现魁朔部是举族迁移之后，东胡人明智地选择了缄默。

　　他们远远避开铁由和他的军队，只是趁从侧翼掠夺了一些居民。而人口最密集，财富最集中的州郡都被魁朔部攻克。

　　东胡人得到的只是一些残渣，罕多尔甚至嘲笑他们是拣食的狗。铁什干的部族在蒲昌海扎下营帐，铁由的两个哥哥已经进入关，但他们又落在了弟弟后面。

　　右部翎侯古蛮与铁由一道进攻关，当看到铁由用他的铁矛刺毙城关的守将之后，这条鬣狗放弃了争逐的打算，转头攻下丹华，接着进兵栗丘。

　　据说西陲都护府调集了余下七国所有兵力，准备与古蛮决战。铁由赢得并不轻松，皇赫王朝的军队比居桓人厉害得多。

　　仅在关下，他的军队就折损了半数。尤其是关守军所用的弩箭，对他不屑重铠的轻骑杀伤极大，而古蛮损失更严重，他整个左翼几乎丧失殆尽，不得不撤出战斗。

　　攻下后，铁由在关下休养了五个月，直到铁什干重新拨给他两千帐，才再次起兵。进攻西陵关时铁由改变了策略，他先截断水源，又命令俘虏的工匠制作大型冲车和抛石机，经过一一夜不停歇的进攻才攻下西陵关。

　　这时他还不知道，三百里外还有一座更险峻的关隘，石门关。、西陵、石门，是皇赫王朝西北方的三道关，越过石门，就是一马平川，魁朔部的铁骑可以从石门一直驰过帝都，向南直到大江，奔行数千里，再没有任何障碍。梁元的托大是有资本的。石门整座关隘夹在两峰之间，自从三百年前，就是皇赫王朝西进的军事重镇。

　　七丈高的城墙，两万卒，十二座巨弩，储存在关内的大批军备，还有三座容纳百万石的巨型粮仓，即使被敌军重重包围，石门关也可以独立支撑三年。

　　梁元知道那些蛮族骑兵很厉害，关的西陲骑是仅次于北山铁骑的骑兵，但关下一战，面对装备不全的蛮族骑兵，三千西陲骑回到关内的只有七骑。

　　然后剩下的两千守军凭借关隘，抵抗了三天，最后守将被杀才被攻破。梁元得出结论，这些蛮族仍是草原上那些不开化的野人，长于野战，拙于攻城。