第十一章 b级任务

　　克里丝蒂娜面前的地面突然裂开条大，松散的泥土冲天而起，瞬间形成一面又高又厚的土墙阻挡了火墙的去路。

　　“轰隆”一声巨响，阿尔丰斯双耳被震得嗡嗡作响。但他的压力已经缓解，索拉德终于追了出来。

　　苍老的声音在土、火元素的飞扬中同时响起：“西蒙，你完了。”两父女的声音几乎同出一辙带有那种唱般的调子，真不愧是老牌魔法师家族。

　　波格斯抖了抖衣袖，又一个火球冒出来，一转身顺势手，火球里不知道加进了什么材料，火焰的颜色橙中带白，球体后边还拖着一条白色的尾巴，还没等飞到索拉德面前就被从地下钻出的三枚石锥击散，白色粉末迅速扩散，两个神官在它的掩护下消失不见。

　　一个身型高大的神官朝两个年轻人走过来，他身上很随意的披着件杏黄法师袍。

　　克里丝蒂娜单膝跪下，喜道：“爸爸。”

　　这人就是索拉德。阿尔丰斯双手叉抱，向他行了个平民礼。按照克里丝蒂娜的叙述来推断索拉德四五十岁年纪，只是此人面上堆皱纹，看起来比实际年龄大上很多，但从他颌下仔细打理过的短髭，还有端正的五冠还是可以想像出年轻时曾经是个翩翩佳公子。

　　索拉德解下长袍抛给女儿。阿尔丰斯看着那身坟起的壮肌，又是个魔武双修的黑魔法师，克里丝蒂娜恐怕是秉承了其父的衣钵。

　　人靠衣装，克里丝蒂娜扣好袍子，又恢复那种高高在上的贵族神采。身份，是对实力一种绝好的掩饰。

　　索拉德的眼神在阿尔丰斯身上停留的时间不超过两秒，马上就转到自己女儿身上。

　　阿尔丰斯微微一笑，太引人注目绝不是件好事，反正所有的事情都成定局，再没必要留下去。他正打算走人时，索拉德突然开口问道：“盗贼？”

　　阿尔丰斯摇头否认。

　　“盗贼也是种职业。职业无分高低贵。用不着摇头。”神官的神态虽然冷傲，话却很中肯。

　　“我是个拾荒者。”阿尔丰斯的话尽量简短。容貌可以很容易改变，但是要改变声音就困难得多，他可不想让太多人记住自己的声音，尤其是在高位者面前，只会给自己带来危险。

　　“你刚才帮克里丝蒂娜挡了一下，我很感激。”神官看着克里丝蒂娜，出慈父才有的怜宠“我只有这么个女儿。”

　　原来这老家伙早就出来了，刚才一直躲着看热闹。

　　阿尔丰斯心里暗暗顶了句：你还记得自己有个女儿啊，那还不早点出手。面上却恭敬的回答：“凡是男人遇上这种情况，都会像我一样做，这不是什么值得夸耀的事情。”

　　对阿尔丰斯话语间的讽刺索拉德一笑置之。“我有个委托，有没有兴趣接受？既然你不是盗贼，我没必要到工会跑一趟。”

　　“危险有多高？”有人委托阿尔丰斯办事这还是头一遭，不过他并没有马上接受。

　　“难度相当于工会里的B级。我会付两倍酬金。”索拉德的话一直都很直接。

　　阿尔丰斯倒了一口凉气。B级任务，像皮尔斯那样的老手都会有百分之十的机会遭遇不测，更别说他这种没经过世面的小头，恐怕连百分之五十的生还机会都没有。

　　盗贼工会D级任务的佣金大概为两个魔法币，C级为十个魔法币，这两种属于低风险级。从B级开始佣金提高到一百个魔法币，B+级有两百个魔法币，依此类推。+号只有三个，任务难度经过工会估算，超过三个列入A级。完成一个A级任务，可以领到一万魔法币，伴随着巨额金钱的是高风险，很多盗贼一辈子也无法完成一个A级任务。A+++以后列入S级，十万魔法币的奖赏让每个盗贼做梦都想梦到。实际上，B++级之后任务，很少有盗贼会因为贪图钱财而搞独食，一般都是和一些经验老到的冒险者组队合作完成。

　　塔隆沙漠中有很多历史遗迹，里面埋藏的众多精美工艺品连精灵和矮人们都感到自卑。

　　事实上，完成任务的盗贼领到手的只是全部金额的三分之二。剩下的三分之一归工会所有，但这些钱中又有很大一部分用于市政厅各道关节的运作以及税漂白。因为有些任务需要到很远的地方探索，必须用钱行贿神官，出发前先领取为期一年的葯剂，以免走出魔眼的范围盗贼们会发狂而死。

　　盗贼工会和佣兵工会的质差不多，只是塔隆沙漠没有像其他大陆那样允许普遍设立佣兵工会，佣兵带来的不安定因素实在太多。

　　两百魔法币对拾荒者来说已经是一大笔可观的财富。毕竟，十年也不会遇到一把带着红水晶的阔剑。

　　阿尔丰斯摸了摸后挂着的钱袋，这些灾币足以补偿十次B级任务。他想拒绝，但有一双灼热的眼神在鼓励他，不用看都知道那是来自克里丝蒂娜。

　　“钱虽然少，我只想给你锻炼的机会。看得出，我女儿很欣赏你，希望你别让她失望。”索德拉用丰富的阅历和老到的眼光短时间就看透了女儿的心思。

　　为了个刚认识不到一天的女人这样做值得吗？阿尔丰斯内心很矛盾。一方面，少年人总是希望自己能得到欣赏和赞美，另一方面，从小养成的自卑又让他止步不前。自己的能力是不是真有这么高？没有的话就不要去做，但是不去做，又怎么会有提高？拒绝剑士学院时的种种矛盾心情又被眼前的老头用几句话引发出来。

　　阿尔丰斯怕死，不但怕，还是怕得要命那种。他没有盖勒特那种天生嗜血的杀戮风采，他有盗贼的天赋和强烈的好奇心却没有盗贼的冒险精神。已经错失了两次改变命运的机会了，眼前是第三次，可能也是一生中最后一次。该是下决定的时候了，他对自己懦弱的一面这样说。

　　“我接受！”这三个字，阿尔丰斯用尽全力才说得出口。

　　索拉德眼中芒一闪：“很好。你明天来这里领取任务资料和物品。”

　　阿尔丰斯也没有向盖勒特打招呼直接从大道返回市中心。整夜的奔波劳碌早已习以为常，但他此时却是一脸倦容。最强大的敌人不是来自外界，而是在自己的内心最深处。

　　曙光从黑茫茫的天边透了出来。天，快亮了。

　　所有人的面上都透着一层黑气，无需要为他们担心，只要睡上一觉，什么后遗症都不会留下。多克在抵挡末日审判的时候并没有运用自己一分力量，所有的抵抗防御都是来自市民的生命能。为了继续安居，谁都愿意放弃十天半月的寿命，当然，这只不过是自欺欺人的安慰话罢了，他们没有选择的余地。

　　阿尔丰斯睡不惯厚厚的天鹅绒软，尽管他现在绝对有资格睡在上面。他还是来到熟悉的老地方，找了张硬板和衣而眠，一有任何风吹草动马上可以反应，十几年的生涯让他养成了这种习惯。

　　人，多少总会有点习惯，或懒或勤，或怒或喜，不过习惯就是习惯，无分好与坏。而且，好坏的分界线通常都很混淆。像多克，月之心的居民都认为他是个大好人，但在其它地方，他却成了死亡和恶的化身。孰对孰错？好又如何，坏又怎样，还不是照样生活在同一片天空下…阿尔丰斯胡思想了好一阵后才悄然入梦。

　　睁开眼睛时已是午夜时分，新的一天即将开始。他没有忘记对索拉德许下的承诺，匆匆收拾了一下行装，离开这间专为口袋干瘪的旅行者准备的小室。

　　波格斯成了昼伏夜出的酒鬼们谈论的热门话题。神官不受魔眼控制，没人知道他的去向，市政厅的悬赏还没有出来，不过敢于领取这个任务的人恐怕不会很多，就算没有黑魔法作后盾，他仍然是个令人生畏的大魔法师。

　　阿尔丰斯在柜台上要了一杯发泡的葡萄酒和一份酪饼，找了个没人的角落坐下来，边听着酒鬼们的胡言语边细嚼慢咽，想探听消息还是要来酒馆这种龙蛇混杂的地方。其实他也没有急需知道的信息，纯粹是喜欢那种乒乒乓乓瓶杯碰撞的声音。这几年中他把多半的时间都消磨在这里，热闹的气氛总会减轻心里的压力。

　　葡萄酒是市民最常喝的饮料，里面加上少量的苏打粉能有效去除牙渍和口臭。塔隆沙漠的葡萄又大又甜，和其它地方的同类比起来起码大上一圈、甜上一倍，沙漠里的巨大温差让它们在白天收足够多的热量，晚上时则又凝结更高的糖份。这也是月之心城唯一受到商人们的水果，如果不是缺水的缘故，葡萄酒肯定能风靡所有大陆。阿尔丰斯曾经幻想过长大后能有个小小的葡萄园，在美酒佳肴的陪伴下渡过一生。

　　丢在桌上几个角子，阿尔丰斯摸着鼓涨的肚皮走出门口。这也许是他最后一次品尝家乡的美酒了。

　　西格玛家族的豪宅到处都还保留着火烧后的痕迹。神官要忙的事情很多，重修的事情根本不在他们的考虑范围内，以市政厅那帮血鬼的工作效率，没三五天时间这片火场别想清理干净。

　　门口没有守卫。有能力进去的人，普通守卫根本挡不住，而普通市民给他个天大的胆也不敢进去以身饲虎。

　　索拉德背着双手在花园里站得笔，如果不是昨晚见过他本人，还以为那是一尊雕塑。

　　“很守时。我喜欢守时的人。”神官向阿尔丰斯满意的点点头。

　　“我只是不习惯迟到。”阿尔丰斯在离索拉德三尺远的地方停下，嘴角微微向上翘起。盗贼里也有很多学问，像这个没什么意义的动作只会给对方一种微笑的假象。

　　索拉德递过来一个棉布包“里面有你用得到的东西。”

　　“从这里往西两百里，有个古墓，替我从最底层的棺材里拿一枚戒指回来。任务期限一个月。”索拉德鹰一般锐利的双眼紧盯着阿尔丰斯“你没有信仰吧？”

　　阿尔丰斯摇了摇头，接过布包。

　　“包内有本书，有时间可以看看，我留着也没用。”

　　“戒指只有一个？”这是常识，有身家的人总喜欢在坟墓里搞点小把戏，陪葬品里赝货空棺并不少见。为保险起见阿尔丰斯还是追问了一句。

　　“我要的是真品。把它放入水里，会看见那条蛇在游动。”索拉德说完这话，转身走入大厅。

　　阿尔丰斯点点头，没再开口提问。这是盗贼的职业习惯，雇主出钱就得干活，至于雇主目的和目标用途则不在受雇者的考虑范围之内。

　　包里有个钱袋，里面是预付的一百个魔法币。还有一本四四方方、约一吋厚的书，封面的纸张泛着淡黄，阿尔丰斯随手翻了翻，也没看出有多大用途。还有一卷羊皮，上面详细标明了古墓的大致方位。另外还有两红一蓝三瓶葯剂。他把所有东西重新包好放入背后的皮囊，抬起头朝厅门望了一眼，没见有她的身影。他摇摇头转身往回就走。为什么索拉德会问自己有没有信仰。难道信仰和这个任务有关系？蓝色葯瓶上贴有小标签：颠狂解除葯剂，有了这个任何时候都可以离城。迟不如早，他现在就想离开月之心。

　　阿尔丰斯避过街上巡防的卫兵，悄悄来到骷髅皮尔斯藏身的那个房间。这里和昨晚离开时一样，地道口还敞开着，骷髅蜷缩成一团，把地道堵得死死的。他小心翼翼的钻进地道，脚跟刚碰到地面，骷髅垂着的头颅“喀喇”一声猛地抬起来，看来它还保持着生前盗贼的机反应。骷髅都认得出主人，它们不会跟随阿尔丰斯去做任何事。阿尔丰斯对着它歉意的笑笑，从它身上小心的跨过去，稳稳当当的出了城。